T-Systems-Claim-Logo
Zoeken
Bunte Streifen in gelb, orange, rot und lila strahlen von der Mitte nach außen

Mainframes nu eindelijk naar de cloud?

Mainframe-workloads kunnen nu soepel naar de cloud worden gemigreerd en daar net zo betrouwbaar worden uitgevoerd

16. december 2021Ruud van Burgel

"Het mainframe is over maximaal tien jaar uitgestorven" – ik weet zeker dat je zulke uitspraken vaker hebt gehoord. Het wordt echter tegengesproken door het feit dat ik ze al meer dan twintig jaar hoor. Eerst zou het client-server systeem het einde van deze computerdinosaurus inluiden, tegenwoordig is het de migratie van mainframe naar cloud. En in dat laatste zit wel degelijk een kern van waarheid.

Groeten uit de IT-oudheid

Ein Mann steht vor einem großen, beleuchteten Serverschrank

Misschien komt het doordat we in archaïsche denkpatronen vervallen wanneer de term ‘mainframe’ wordt genoemd. We gaan terug in de tijd naar de jaren ’60, of misschien zelfs nog verder terug naar de jaren ’40, toen Grace Hooper de eerste bug in de IT-geschiedenis ontdekte. We zien monsters met een gewicht van vijf ton en een lengte van 16 meter, zoals de met buizen uitgeruste Mark 1 computer – die ook qua formaat aan een imposante dinosaurus doet denken. We voelen de hitte van de buizen op ons gezicht slaan, we zien de ponskaarten met de programma's...

Waarom mainframe er nog steeds toe doet

Zonder mainframe zou IT niet zijn wat het nu is. Natuurlijk zijn de buizen inmiddels verdwenen. De nieuwste generaties mainframes variëren in grootte van een kledingkast tot meer compacte 19 inch serverkasten voor cloud datacenters – en ze zijn op veel gebieden onmisbaar. Wist je bijvoorbeeld dat mainframes 90 procent van alle creditcardtransacties afhandelen? Individuele systemen verwerken dagelijks – betrouwbaar en veilig – miljarden van dergelijke transacties. Online commerce zou instorten zonder mainframes. Banken en verzekeringsmaatschappijen vertrouwen op deze reuzen. Nog steeds. Toch is er een verandering gaande. Een goed voorbeeld in deze context is Allianz, die nu duidelijk een cloudstrategie nastreeft, ook voor zijn kernverzekeringssystemen.

Whitepaper

Gebruik je nog steeds mainframes? Krijg een roadmap en waardevolle tips voor de toekomst van mainframe-applicaties. 

Drie redenen voor mainframe migratie

Er zijn heel veel redenen voor een mainframe-migratie, maar voor mij vallen drie aspecten op als potentiële pijnpunten voor de IT-managers van onze klanten:

1. Stijgende kosten

De onderhoudskosten van mainframe zijn enorm. Zelfs middelgrote IT-systemen met een paar duizend MIPS processoren kosten momenteel tussen de vijf en tien miljoen euro per jaar – en de verwachting is dat dit in de toekomst verder zal stijgen. Het is niet eens de hardware die het zo duur maakt. Het is de specifieke software, inclusief de platformdiensten, die verantwoordelijk is voor een groot deel van de kosten. Met mainframes slaat vendor lock-in snel om in een technologie lock-in. En veel klanten zijn terughoudend om te investeren in technologieën die niet toekomstbestendig zijn.

2. Zakelijk momentum

Het bereiken van de hoogst haalbare efficiëntie en een hoge mate van digitalisering zijn belangrijke bedrijfsdoelen, maar daar zit niet de kracht van mainframesystemen. Cloud-native services zijn de toekomst, omdat ze zich sneller kunnen aanpassen aan de vereisten vanuit de business.  Daarnaast is het onderhouden van verschillende technologieën en platforms  niet alleen kostbaar, maar ook beperkend voor de bedrijfsvoering. Mainframes zijn daarbinnen ook nog een wereld op zich. Dit brengt ons bij punt drie.

3. Waar mensen met expertise te vinden?

Grace Hooper, de moeder van het ‘debuggen’, was ook een van de uitvinders van de revolutionaire COBOL programmeertaal. Zelfs vandaag de dag draaien sommige  applicaties met legacy code uit de ‘IT-oudheid’. Het begrijpen daarvan wordt een steeds grotere opgave – daar zijn helden uit de oudheid voor nodig. Zij kunnen  de ontwikkeling en werking van de software garanderen. En zoals het is met helden: Er zijn maar heel weinig. Het onderhouden en beheren van de mainframe wordt daardoor steeds lastiger en steeds meer een nagel aan de doodskist. Het vinden van ervaren mainframe-experts is een kritieke opgave geworden.

Wat te doen met mainframe-applicaties?

Die Skyline einer Stadt, auf der ein digitales Raster liegt

De toekomst van mainframetoepassingen is in feite afhankelijk van strategische beslissingen – en deze moeten op hun beurt een evenwicht vinden tussen technologische en financiële kansen en uitdagingen. Als het mainframe de eerste keuze blijft zullen ook de workloads op het mainframe moeten worden gemoderniseerd. Besluit je echter om het mainframe te vervangen, dan is migratie naar de cloud een haalbare optie.

Kosten verlagen en innovatie mogelijk maken

De cloud verlaagt niet alleen de infrastructuurkosten, maar maakt het ook mogelijk om bestaande diensten zoals AI-functionaliteit of automatisering voor de applicaties in te zetten. Op deze manier kun je innovaties voor de mainframetoepassingen snel doorvoeren. Het Azure-platform van Microsoft biedt bijvoorbeeld meer dan honderd van dergelijke diensten. Een beproefde aanpak is het vervangen van DB2-databases door PostgreSQL en later door NoSQL-databases, zoals Cosmos DB.

Langetermijndenken

De verandering in infrastructuur (in de zin van een lift & shift) zou echter slechts de eerste stap moeten zijn in een moderniseringsproces op de lange termijn. Om de grote kostenposten te vervangen, is het noodzakelijk om de applicaties te bevrijden van platformafhankelijkheden. Dit kan leiden tot enorme besparingen op de licentiekosten. Bedrijven moeten duidelijk zijn over de rol die mainframe computing in de toekomst moet spelen en welke strategie voor de modernisering van mainframes in het algemeen het beste voor hen is.

Informatie over de auteur

Interessante onderwerpen voor jou

Do you visit t-systems.com outside of Netherlands? Visit the local website for more information and offers for your country.