Vanwege productiefaciliteiten met een levensduur van 40 jaar, hoge kosten voor de installatie van nieuwe infrastructuren en strenge wettelijke voorschriften kwamen veranderingen in de energie-industrie voorheen maar langzaam op gang. Dit is vandaag de dag niet meer het geval. Gevestigde leiders in de branche spelen een sleutelrol in de centrale transformatiedoelen van de energietransitie, waaronder de vermindering van de CO2-uitstoot en digitalisering. Ze houden zich niet alleen bezig met duurzaamheid, maar ook met het creëren van compleet nieuwe bedrijfsmodellen en diensten.
De belangrijkste drijfveer voor de energietransitie is de wereldwijde noodzaak om over te schakelen op hernieuwbare en emissievrije energiebronnen. Kosten zijn niet langer een probleem: Windenergie en zonne-energie hebben in veel gebieden al netpariteit bereikt, wat de weg vrijmaakt voor een alomvattende transformatie. Duurzaamheid is nu een strategische kwestie voor nutsbedrijven. Ze gaan verder dan de installatie van individuele oplossingen: Ze investeren ook in technologieën voor energielevering op aanvraag waarmee consumenten hun koolstofvoetafdruk kunnen verkleinen en ze stimuleren het koolstofvrij maken van energieopwekking. Goed voor klimaatbescherming: De implementatie van dergelijke technologieën kan energie besparen en het elektriciteitsnet optimaliseren voor maximale efficiëntie.
De veranderingen gaan niet alleen sneller binnen de sector, maar ook op het niveau van de huishoudens. Consumenten worden steeds meer prosumenten, die hun eigen elektriciteit opwekken en tegelijkertijd energie van het net afnemen. Nutsbedrijven moeten kunnen omgaan met dit bidirectionele netwerk, dat veel complexer is dan conventionele modellen. Veerkracht en flexibiliteit zijn hierbij belangrijke aspecten. Maar ze moeten ook erkennen dat klantenloyaliteit nu wordt bereikt via een complex netwerk van relaties in plaats van via één enkel lineair kanaal. Leveranciers moeten daarom een keuze maken uit direct bruikbare en geautomatiseerde diensten, van offerte tot betaling.
In het verleden kenden we alleen het totale energieverbruik. Tegenwoordig gebruiken we bidirectionele netwerken en slimme meters en weten we dus wanneer en hoe energie wordt opgewekt en verbruikt en welke patronen er bestaan voor vraag en aanbod. Hoe kunnen deze gegevens nu optimaal worden gecombineerd, geanalyseerd en gebruikt om enerzijds een efficiënter en betrouwbaarder elektriciteitsnet te leveren en anderzijds inzicht te krijgen in de voorkeuren van klanten en zakelijke kansen? En hoe kan er veilig en vertrouwelijk met deze gegevens worden omgegaan? Aan welke wettelijke vereisten moet worden voldaan?
Te midden van deze omwentelingen verandert de rol van Europa's grootste energiebedrijven. Naarmate de markt diverser wordt, verbreden zij ook hun bedrijfsmodellen. De bedrijven begeven zich op nieuwe werkterreinen zoals mobiliteit en beveiliging, waarbij ze gebruik maken van hun expertise in het beheer van kritieke infrastructuren. Om hun doelen te bereiken werken ze samen met nieuwe partners buiten hun eigen sector. Digitaliseringspartners stellen hen in staat complexe structuren te beheren, hun activiteiten te optimaliseren en zich snel aan te passen aan de veranderende en duurzamere energiemarkt.
